Hoeveel dagen voor wat
In een vakantieweek zijn de meeste mensen tevreden met één dag op zee, één avond in de woestijn en, als het oude Egypte je boeit, één lange dag naar Luxor of Caïro. Plan na elke lange tocht een stranddag. Met twee weken heb je ruimte voor een tweede boottocht (een ander rif, of Dolphin House) en voor Luxor in twee dagen in plaats van de gehaaste dagtocht.
Zet de boottocht aan het begin van je vakantie. Bij harde noordenwind gaat de haven dicht en vallen alle boten uit, en dan wil je nog dagen over hebben om om te boeken.
Welke lange tochten de rit waard zijn
Naar Luxor ben je met de bus ca. vierenhalf uur onderweg, enkele reis. Je ziet de Vallei der Koningen, de tempel van Hatsjepsoet en Karnak, en je zit langer in de bus dan dat je op de bezienswaardigheden rondloopt. Ben je nieuwsgierig naar het oude Egypte, dan is het toch de moeite waard. Zo niet, sla het dan zonder schuldgevoel over.
Caïro en de piramides over de weg betekent ophalen in het holst van de nacht (een reiziger meldt 1.00 uur) en 's avonds laat terug. Met het vliegtuig duurt de vlucht ca. een uur; de dag blijft lang, maar is te doen. Petra is vanuit Hurghada geen realistische dagtocht; hier lees je waarom.
Online, via de reisleiding of bij een kantoortje op straat
Dezelfde boten kun je op drie manieren boeken:
- Online platforms (GetYourGuide, Headout, Tiqets, Viator): betalen met je kaart, bij de meeste tochten gratis annuleren tot 24 uur vooraf, reviews van mensen die erbij waren.
- De reisleiding van je reisorganisatie in het hotel, als je een pakketreis hebt bij bijvoorbeeld TUI of Corendon: één aanspreekpunt als er iets misgaat, vaak hogere prijzen. Zie excursies via de reisleiding vs. online.
- Kantoortjes op straat en verkopers op het strand: contant, soms goedkoper, zelden een schriftelijke terugbetalingsregeling. Vraag naar de bedrijfsnaam en de vergunning, en laat op papier zetten wat er inbegrepen is. Onze profielen van lokale aanbieders (in het Engels) laten zien wie er achter de bekende namen zit.
Wil je per se een Nederlandstalige gids, kijk dan in de beschrijving van de tocht welke talen de gids spreekt. Controleer dat voordat je boekt, niet pas op de dag zelf.
Hotelzones en ophalen
De prijzen in de meeste aanbiedingen gaan uit van een hotel in Hurghada zelf: het centrum, Sakkala en de hotelstrook. Vanuit Makadi, Sahl Hasheesh, Soma Bay, Safaga of El Gouna komt er meestal een transfertoeslag per persoon bij en word je eerder opgehaald, omdat je als eerste wordt opgepikt en als laatste wordt afgezet. De ophaaltijd krijg je meestal de avond ervoor via WhatsApp of e-mail. Wacht bij de weg aan de hoofdingang, niet in de lobby.
Seizoenen: zee, woestijn en Luxor
Het zeewater is in januari en februari ca. 22–23 °C en in augustus ca. 28 °C. Snorkelen kan dus het hele jaar, maar is het prettigst van april tot juni en van september tot november. Voor de woestijn en Luxor geldt het omgekeerde: in de winter zijn de dagen aangenaam en wordt het na zonsondergang koud, terwijl het in Luxor in juli en augustus regelmatig boven de 40 °C komt. Kies in de zomer woestijntochten rond zonsondergang en de vroegste vertrektijden naar Luxor, en neem meer water mee dan je denkt nodig te hebben.