Wat de vlucht je echt bespaart
Op de trip over de weg zit je per richting vijf tot zes uur in een voertuig. Met het vliegtuig zit je per richting ca. een uur in de lucht, plus de rit naar de luchthaven van Hurghada, de beveiliging, het instappen en de rit van de luchthaven van Caïro naar Gizeh. Die laatste rit is ca. 40 km dwars door de stad, want Cairo International ligt aan de oostkant en de piramides staan aan de westrand. Tel alles op en je bespaart zo'n vijf tot zeven uur. De vroege start bespaar je niet: vluchten naar Caïro gaan vanaf ca. 5.30 uur, dus je wordt nog steeds rond 4.00 uur opgehaald.
Wat verandert, is hoe de dag verloopt. Je bent 's ochtends bij de piramides na een korte vlucht, niet na een nacht op een busstoel. De meeste mensen merken dat ze 's middags het GEM echt in zich opnemen, in plaats van er half slapend doorheen te lopen.
Weg of vliegtuig naast elkaar
| Over de weg | Met het vliegtuig | |
|---|---|---|
| Ophalen | ≈ 01:00–03:00 | ≈ 04:00 |
| Reistijd | In totaal 10–12 uur op de weg | ≈ 2 u 20 min vliegen + luchthavens + transfers in Caïro |
| Tijd in Caïro | Ca. 7 uur | Vergelijkbaar, afhankelijk van de vluchten |
| Slaap | In de bus, als dat lukt | Bijna geen, maar je zit minder lang |
| Prijsniveau | Goedkoopste manier naar de piramides | Ca. vier tot zes keer een busplek |
| Risico | Verkeer, wachten op het konvooi | Vertraagde vluchten en gewijzigde tijden |
| Groep | Touringcar of busje | Vaak kleine groepen of privé |
Waar het mis kan gaan
De vluchttijden kies je niet zelf. De organisator koopt stoelen op gewone binnenlandse lijnvluchten, en die dienstregelingen veranderen. Organisatoren zeggen openlijk dat de volgorde van de bezoeken op de dag zelf wordt aangepast aan de aankomsttijd, het verkeer en het daglicht. Is je terugvlucht laat, dan vullen sommige tours de avond met Khan el-Khalili of een winkelcentrum. Is hij vroeg, dan wordt de middag korter.
De namen moeten kloppen. Vul bij het boeken je namen precies zo in als ze in je paspoort staan, en reageer snel op het WhatsApp-bericht van de organisator. Sommige hebben twee dagen vooraf een kopie van je paspoort nodig.
Twee luchthavens, twee keer beveiliging. De vlucht is kort, de tijd op de luchthaven niet. Houd daar rekening mee als je je dag voorstelt.
Kinderen en buggy's. Minstens één tour met het vliegtuig staat geen kinderwagens toe, en op het plateau van de piramides is een buggy sowieso zwaar werk.
Waarin tours met het vliegtuig verschillen
De vluchten zijn bij elke tour dezelfde lijnvluchten, dus vergelijk liever het deel op de grond. Kijk welk museum erin zit (het GEM met Toetanchamon, of het oude museum aan het Tahrirplein; bij meerdere tours kies je zelf). Kijk wat de avond vult voor de terugvlucht: Khan el-Khalili, koptisch Caïro of een winkelcentrum. Kijk in welke taal de gids spreekt. Eén grote organisator heeft minstens zes personen nodig voor Duits, Frans, Italiaans, Spaans of Russisch, en rekent extra voor een privégids als de groep kleiner is; Nederlands noemt hij niet. Wil je een Nederlandstalige gids, vraag daar dan voor het boeken naar. En kijk naar je ophaalzone: Makadi, Sahl Hasheesh, El Gouna, Soma Bay en Safaga kosten meestal iets meer. Sommige organisatoren doen dezelfde dag ook vanuit Marsa Alam, met een vlucht via Hurghada.
Wanneer het vliegtuig loont, en wanneer niet
Vlieg als je een week of korter in Hurghada bent en de dag erna niet aan vermoeidheid wilt verliezen, als je met oudere ouders of kinderen vanaf ca. zes jaar reist, of als je al eens een nachtbus geprobeerd hebt en weet hoe dat afloopt. Vlieg ook als je het GEM en de piramides bij goed daglicht en zonder haast wilt zien.
Neem de bus als je overal slaapt, als je met een groep jonge mensen op een budget reist, of als je met het prijsverschil nog een excursie kunt betalen. De bezienswaardigheden zijn hetzelfde. De inbegrepen tickets dekken vaak het plateau van de piramides en één museum, maar niet de binnenkant van de Grote Piramide. Tickets voor de grafkamer, kamelenritten en de optionele boot op de Nijl kosten ook bij de meeste tours met het vliegtuig extra; de officiële bedragen staan op de kaart met toegangsprijzen.
Kun je twee dagen vrijmaken, dan is de tweedaagse trip met het vliegtuig en een nacht in Caïro rustiger dan beide eendaagse versies. Meestal komt er op de tweede dag Sakkara, de Citadel of Oud-Caïro bij. Wil je de goedkopere versie over de weg bekijken, lees dan de pagina over de excursie naar Caïro met de bus.
