Ce qu'on y voit
Un seul billet donne accès à toutes les zones. La partie marine est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent.
- Le tunnel. Un tunnel transparent d'env. 24 mètres, avec des requins-nourrices, des pastenagues et des raies léopards qui nagent au-dessus et autour de vous. C'est le coin photo ; venez tôt ou en fin de journée si vous voulez l'avoir pour vous.
- Bassins de la mer Rouge. Une vingtaine de bassins avec poissons de récif, poissons-lions et coraux. Pratique juste avant une sortie snorkeling : les enfants apprennent les noms avant de voir les poissons en mer.
- Salle d'eau douce. Des poissons de rivière venus d'autres régions du monde.
- Forêt tropicale. Une salle couverte et humide avec plantes, oiseaux et reptiles.
- Mini-zoo. En plein air, avec singes, oiseaux et animaux du désert.
- Salle des fossiles. Une exposition consacrée au Wadi Al-Hitan, la « vallée des Baleines » du désert occidental égyptien, avec des fossiles.
Le flash est interdit pour protéger les animaux. Le téléphone, pas de problème.
Quand y aller
Regardez les heures de repas : l'aquarium les annonce de 11 h à 12 h et de 15 h à 16 h tous les jours. Une visite le matin calée sur le repas de 11 h marche bien avec des enfants, qui en ont en général assez à l'heure du déjeuner. En été, la partie zoo en plein air est très chaude passé la fin de matinée : faites-la en premier ou en dernier.
L'aquarium est aussi un bon plan B. Quand le vent du nord souffle fort et que les bateaux pour les îles annulent ou secouent, un après-midi à l'intérieur est une bonne solution pour des enfants à qui on avait promis des poissons.
Accès et formules de billet
L'aquarium se trouve sur Villages Road, la grande route des hôtels ; son site le situe à env. dix minutes de l'aéroport de Hurghada. Depuis les hôtels de la bande principale de Hurghada, un taxi met 5 à 15 minutes. Depuis Makadi ou El Gouna, la route est plus longue, et un billet avec transfert vous évite d'organiser une voiture aller et retour.
Trois façons d'entrer :
- Billet au guichet. Pas besoin de réserver. Les prix officiels figurent sur la fiche des tarifs.
- Billet en ligne sur une plateforme de réservation : prix fixe en euros, annulation gratuite sur la plupart, sans transfert.
- Billet avec transfert, ou transfert seul si vous préférez payer au guichet. Les agences locales le combinent aussi avec une visite de la ville ou un semi-sous-marin le même jour.
Qui va adorer, qui sera déçu
Des tout-petits aux enfants de dix ans, les grands-parents et ceux qui ne nagent pas passent en général un bon moment. Le tunnel impressionne la première fois. Les ados et les adultes qui ont déjà fait du snorkeling à Giftun ou à Orange Bay le trouvent souvent petit à côté du vrai récif, à quelques minutes de bateau. Si c'est votre cas, passez plutôt ce temps en semi-sous-marin ou sur un bateau de snorkeling, et gardez l'aquarium pour un jour de vent.
Plonger avec les requins
L'aquarium propose aussi des plongées dans le grand bassin, réservées aux plongeurs brevetés. Le formulaire demande votre brevet et votre nombre de plongées, et vous choisissez un créneau. C'est une plongée courte et encadrée dans un bassin, pas en mer, mais vous êtes dans l'eau avec des requins-nourrices et des raies, et votre famille vous regarde depuis le tunnel. Si vous n'êtes pas encore breveté, ce n'est pas l'endroit pour une première plongée : réservez plutôt un baptême sur un bateau.
En faire une demi-journée
L'aquarium tient dans une matinée, ce qui laisse l'après-midi libre. Les agences locales l'associent souvent à une visite de Hurghada ou à un semi-sous-marin depuis la marina, deux activités courtes. Avec de jeunes enfants, une matinée ici et un après-midi à la piscine de l'hôtel suffisent souvent pour la journée.
