Trois sorties sous un même nom
| Balade à cheval | Balade à dos de chameau | Soirée étoiles | |
|---|---|---|---|
| Temps sur l'animal | 1–2 h | ≈ 1 h sur une sortie dédiée ; quelques minutes pendant un safari | 3–5 min de chameau, parfois une courte balade à cheval |
| D'hôtel à hôtel | 1–3 h | ≈ 2–2 h 30 | 5–7 h |
| Où | Côte et désert près des écuries | Plage et désert | Camp dans le désert, 17–26 km de piste en jeep |
| En général inclus | Guide, transfert depuis Hurghada, arrêts photo | Guide, transfert, thé | Jeep, dîner, télescope, guide |
| Limites | Enfants à partir d'env. 5 ans ; cavaliers de moins de ≈ 95–100 kg | Une écurie indique 136 kg | Météo et lune |
À cheval : côte, désert et baignade
La plupart des écuries sont à 30 minutes de route du centre de Hurghada, d'autres près de Makadi Bay, Sahl Hasheesh et El Gouna. La prise en charge hors de Hurghada même est souvent en supplément. La balade classique part du désert derrière la côte, descend vers la plage et, sur beaucoup de sorties, se termine avec les chevaux qui entrent dans l'eau peu profonde et nagent avec vous sur le dos. C'est le moment dont on se souvient : prenez maillot et serviette.
Les bonnes heures sont tôt. Les balades au lever du soleil viennent vous chercher vers 4 h 45 et vous êtes en selle vers 5 h 15, avant que le soleil ne pique. Les balades de l'après-midi partent vers 14 h–15 h et finissent dans une lumière plus douce. Une balade à midi en juillet est pénible pour vous et plus dure encore pour le cheval.
Les écuries présentes sur les plateformes disent accueillir les vrais débutants et laisser galoper les cavaliers confirmés. L'une fixe l'âge minimum à 5 ans, une limite de poids de 95 kg et refuse les cavaliers souffrant du dos. Les parents décident si un enfant est prêt ; les guides peuvent quand même dire non.
Chameau : une heure ou cinq minutes
Sachez ce que vous réservez. Une sortie à dos de chameau (en Égypte, ce sont des dromadaires, à une bosse), c'est env. une heure sur l'animal, mené par un chamelier, le long de la plage et dans le désert, avec env. 30 minutes de transfert dans chaque sens. Pendant un safari en quad ou une soirée étoiles, la « balade à dos de chameau » se résume souvent à quelques minutes autour du camp pour les photos. Une agence de Hurghada annonce 3 minutes, sans s'en excuser.
Le plus délicat, c'est de monter et de descendre : le chameau se lève par les pattes arrière, alors penchez-vous en arrière quand il se redresse et tenez-vous bien. Au bout d'une heure, vous le sentirez dans les cuisses.
Des étoiles qui valent la route
Au-dessus de Hurghada même, le ciel est délavé par les lumières des hôtels ; les soirées étoiles font donc 17 à 26 km de piste en jeep jusqu'à un camp dans le désert. Les meilleures ont un guide qui connaît le ciel et un vrai télescope ; certaines utilisent un télescope connecté guidé par GPS qui trouve les planètes tout seul. Vous verrez en général les cratères de la Lune, Jupiter ou Saturne quand elles sont visibles, et quelques étoiles et amas brillants.
Deux choses décident de la soirée :
- La lune. Les opérateurs le disent clairement : la pleine lune réduit ce que l'on voit. Regardez la phase de la lune avant de réserver et visez la semaine qui précède ou suit la nouvelle lune.
- Les nuages. C'est rare sur la mer Rouge, mais un opérateur indique qu'il reporte ou annule si le ciel est mauvais.
La plupart des soirées regroupent une balade à dos de chameau, un dîner à la bédouine et parfois un spectacle avant le télescope, et vous rentrez vers 20 h–21 h. Certains camps ne servent pas d'alcool.
Regarder les animaux
Le bien-être des chevaux et des chameaux de travail en Égypte varie d'une écurie à l'autre, et la différence se voit vite. Avant de monter, regardez les animaux : ils doivent avoir de l'ombre et de l'eau, sembler bien nourris, ne pas avoir de plaies ouvertes sous la selle ou la bride, et ne pas être poussés au galop à coups de bâton. Demandez combien de balades chaque cheval fait par jour. Si ce que vous voyez vous gêne, dites-le au guide et ne montez pas ; si vous avez réservé sur une plateforme, signalez-le dans votre avis et au service client. Choisir une balade tôt le matin ou en fin d'après-midi est aussi plus respectueux des animaux que le créneau de midi.
